Le Sahara occidental est un vaste territoire désertique de la côte atlantique du nord-ouest de l’Afrique, dont le statut n’est pas réglé. Ancienne colonie espagnole, il est contrôlé en majorité par le Maroc, qui le considère comme faisant partie de son territoire, alors que le Front Polisario, soutenu par l’Algérie, réclame son indépendance sous le nom de République arabe sahraouie démocratique (RASD). L’ONU (Organisation des Nations unies) l’inscrit sur la liste des territoires non autonomes et n’a jamais organisé le référendum d’autodétermination promis. Le territoire est riche en phosphates et en ressources de pêche, et son dossier pèse sur les relations entre le Maroc et l’Algérie.
Arabeofficielle315 M de locuteurs dans le mondepart non publiée
Berbèrepart non publiée
Espagnol485 M de locuteurs dans le mondepart non publiée
Français208 M de locuteurs dans le mondepart non publiée
Sources : CIA World Factbook (domaine public, édition 2026), Wikidata (CC0).
Population et société
Une grande partie de la population sahraouie vit dans des camps de réfugiés près de Tindouf, en Algérie, depuis les années 1970, tandis que d’autres vivent dans les zones sous contrôle marocain. Les droits humains, l’accès des journalistes et des observateurs, et l’exploitation des ressources par le Maroc sont des sujets de controverse.
Pas de données publiques disponibles.
Source : Banque mondiale et PNUD, dernière année disponible. Clique sur une tuile pour l'historique.
Water mill. ↗Hellenic Literary and Historical Archive - Cultural Foundation of the National Bank Of Greece · CC BY
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Peuples et religions
Islam : 99,411 % de la population, devant inconnue (0,519 %).
Religions, en % de la population
Islam99,411 %
Inconnue0,519 %
Autres religions0,042 %
Christianisme0,028 %
Barre : part de la population, sur 100 %.
Les 10 groupes de peuples les plus nombreux, en habitants
SahrawiReligion principale : Islam249 000
Amazigh, TeknaReligion principale : Islam121 000
RegeibatReligion principale : Islam78 000
Moor, generalReligion principale : Islam54 000
Amazigh, IzarguienReligion principale : Islam36 000
ImragenReligion principale : Islam24 000
Arab, MoroccanReligion principale : Islam8 800
Bedouin, ArosienReligion principale : Islam7 800
TajakantReligion principale : Islam6 000
DeafReligion principale : Unknown3 100
Source : Joshua Project, chiffres tels que publiés sur la page du pays (relus chaque semaine).
Peuples, minorités et diasporas
Qui vit où, depuis quand, et pourquoi : les groupes qu'il faut connaître pour comprendre le pays.
SahraouisLaâyoune, Dakhla, Smara, désert
Les Sahraouis sont un peuple de tribus nomades arabo-berbères, les Reguibat en tête, parlant le hassanya, dont les tribus s’étendent aussi au Maroc, en Algérie et en Mauritanie. Le territoire, colonie espagnole jusqu’en 1975, est revendiqué à la fois par le Maroc, qui l’administre à environ 80 % derrière un mur de sable long de quelque 2 700 km, et par le Front Polisario, qui réclame un référendum d’autodétermination promis par l’ONU (Organisation des Nations unies) et jamais organisé. Les Sahraouis restés sous contrôle marocain dénoncent surveillance et restrictions des libertés, et des ONG (organisation non gouvernementale) signalent que des figures du camp de protestation de Gdeim Izik (2010) purgent de lourdes peines.
Réfugiés sahraouis de TindoufCamps en Algérie, près de Tindouf
Quand l’armée marocaine est entrée dans le territoire en 1975, des dizaines de milliers de civils ont fui vers l’Algérie, qui les a installés dans des camps du désert. Cinquante ans plus tard, quelque 170 000 personnes selon les estimations de l’ONU (Organisation des Nations unies) y vivent, une génération entière y est née, et tous dépendent de l’aide internationale. Le Polisario administre les camps et y trouve sa base de soutien et de combattants ; il a repris les armes contre le Maroc en novembre 2020, après la rupture du cessez-le-feu de 1991, dans une guerre de faible intensité.
Populations marocaines installéesVilles du Sahara occidental
Dès la « Marche verte » de 1975, le Maroc a encouragé l’installation de ses citoyens, avec des avantages économiques. Ils sont aujourd’hui plus nombreux que les Sahraouis d’origine dans plusieurs villes. Cette politique de peuplement, combinée à de grands investissements, vise à rendre irréversible la situation sur le terrain.
Rédaction GeoMedjay, en cours de relecture.
Eau et alimentation
Pas de données publiques disponibles.
Sources : Banque mondiale et FAO (via Our World in Data), dernière année disponible. L'eau et l'alimentation sont au cœur de nombreux conflits : barrages, fleuves partagés, dépendance aux importations de céréales.
La santé en Sahara occidental
Espérance de vie et mortalité
Combien de temps on vit, et combien d'enfants on perd en chemin.
Démographie de la santé
Naissances, décès et vieillissement : la pression qui pèse sur le système de santé.
Accès aux soins et nutrition
Accouchements assistés, suivi des grossesses et faim : les bases de la santé publique.
Système de santé (Europe)
Ce que le pays y consacre, et les lits et soignants disponibles. Données Eurostat : pays européens seulement.
Données : Banque mondiale WDI (CC BY 4.0) d'après la Division de la population de l'ONU, l'UNICEF et la FAO ; Eurostat (CC BY 4.0) pour l'Europe ; alertes : ECDC (CC BY 4.0, titres repris tels quels) et CDC. Rang : 1er = valeur la plus élevée du monde.
Autres indicateurs de santé
Pas de données publiques disponibles.
Sources : Banque mondiale (CC BY 4.0), dernière année disponible ; alertes épidémiques : ECDC (CC BY 4.0) et CDC, rafraîchies plusieurs fois par jour. Comprendre les grandes maladies →
